Personeel
De VOC bemande haar schepen en ook de vestigingen in het octrooigebied uitsluitend met eigen personeel; haar mensen en goederen vervoerde zij alleen met eigen of gecharterde schepen. De schepen voor de uit- en thuisreis, naar Azië en terug, werden alleen in de Republiek gebouwd. Elke Kamer had een eigen werf.
In de achttiende eeuw werden op deze werven ruim 750 schepen gebouwd. In Azië had de VOC ongeveer 25 vestigingen en een aantal ondergeschikte kantoren. Tussen 1700 en 1794 voeren ruim 655.000 dienaren van de VOC naar de Oost in 2950 uitreizen, gemiddeld 222 opvarenden per schip. Verreweg het grootste aandeel aan boord hadden de zeelieden (60%) en de soldaten (30%).